El reúso de aguas residuales tratadas dejó de ser una idea de futuro en Colombia. El 13 de octubre de 2026 la ANLA otorgó a la Empresa de Acueducto de Bogotá una concesión para reusar el agua tratada de la PTAR Salitre, y el camino que recorrió ese trámite muestra qué exige la norma cuando un tercero quiere usar esa agua. Si su empresa descarga agua tratada, o necesita agua para procesos que no son de consumo humano, esto le interesa. Al final, las novedades del radar normativo de +Verde.
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Lo esencial en un minuto
- La ANLA otorgó la concesión por la Resolución 002756 del 13 de octubre de 2026: hasta 77 litros por segundo, por ocho años desde la ejecutoria, para usos que no requieren agua potable.
- Entre los usos que identificó la EAAB están el concreto y el asfalto, la refrigeración de centros de datos, el riego y la limpieza de vías y fachadas.
- Para el reúso de aguas residuales tratadas se necesita concesión, según la Resolución 1256 de 2021. Recircular dentro de la misma actividad es un trámite distinto.
- Un concepto del Ministerio de Ambiente aclaró que quien genera el agua residual también puede ser quien la reúsa, siempre que la use para algo distinto a lo que la generó.
Reúso de aguas residuales tratadas en Salitre: qué pasó, en orden
Desde junio de 2024 la EAAB buscaba autorización para aprovechar parte del agua que sale tratada de la PTAR Salitre. El camino no fue recto, según la cronología que reconstruyó El Tiempo:
- Enero de 2025. La ANLA dio concepto favorable a un piloto de recirculación y señaló que el suministro a terceros sí necesitaba concesión. También reconoció que no era claro qué autoridad debía otorgarla.
- 2025 y primer semestre de 2026. La solicitud pasó por la CAR y por consultas al Ministerio de Ambiente. Según ese diario, en febrero de 2026 el Ministerio había dicho que, en la zona urbana de Bogotá, la competente era la Secretaría Distrital de Ambiente.
- Septiembre de 2026. La ANLA le preguntó al Ministerio si una misma entidad puede ser, a la vez, quien genera el agua residual y quien la reúsa (consulta del 3 de septiembre). La Oficina Asesora Jurídica respondió con el concepto 13002026E2035621, del 18 de septiembre, que explicamos más abajo. El Ministerio lo anunció en su nota del 24 de septiembre como una nueva interpretación, y la ANLA siguió con la evaluación de la concesión.
- 13 de octubre de 2026. Sale la concesión.
Han manifestado interés en usar esa agua la UMV, el Jardín Botánico, la UAESP, Metro Línea 1 y Cemex.
Qué dice el concepto del Ministerio sobre el reúso de aguas residuales tratadas
La consulta de la ANLA era concreta: ¿puede un prestador de acueducto y alcantarillado ser, a la vez, Usuario Generador y Usuario Receptor en los términos de la Resolución 1256 de 2021? Esto es lo que respondió el Ministerio:
- Sí es viable. La Resolución 1256 no prohíbe que una misma persona jurídica genere el agua residual y la use después, siempre que el uso sea distinto al que la generó. Eso es reúso.
- Ser la misma persona no convierte el reúso en recirculación. Lo que cuenta es el uso concreto del agua. Si se usa dentro de la misma actividad que la genera y en sus procesos, es recirculación. Si va a un uso distinto, es reúso, aunque generador y receptor sean la misma entidad.
- Si es reúso, hay concesión y obligaciones. La misma persona debe cumplir lo que se le exige al Usuario Receptor: la concesión de aguas y la información técnica del artículo 6, con balance hídrico, riesgos identificados, medidas preventivas y plan de monitoreo con punto de control y punto de entrega.
- Calidad según el uso. Para el uso industrial la resolución no fija criterios de calidad ambiental, sin perjuicio de las normas sanitarias y sectoriales. Para el uso agrícola sí hay criterios.
- Cambia lo dicho antes. El concepto sustituye los de octubre de 2025 y del 20 de febrero de 2026, y precisa que ser Usuario Generador no excluye automáticamente ser también Usuario Receptor.
Conviene leerlo con su alcance: es una respuesta general y orientativa, sin carácter vinculante según el artículo 28 del CPACA, y no se pronuncia sobre la concesión de la EAAB ni sobre las condiciones de la PTAR Salitre, que le corresponde evaluar a la autoridad ambiental en el trámite.
Qué significa el reúso de aguas residuales tratadas para una empresa
- Reúso no es recirculación. Usar el agua tratada dentro de su propia actividad es recirculación y, según la Resolución 1256, no requiere autorización ambiental. Dársela a otro uso, aunque sea suyo, es reúso y exige concesión. Defina cuál es su caso antes de radicar nada.
- Quien genera el agua también puede reusarla. Si su empresa trata sus aguas residuales y las usa para algo distinto, puede ser a la vez generadora y receptora, con las obligaciones del receptor.
- La concesión tiene límites. Fija caudal, vigencia y uso. En Salitre fueron 77 l/s y ocho años. Además, el suministro depende de la disponibilidad que defina quien genera el agua, y el Estado no garantiza volumen ni continuidad.
- La autoridad competente no siempre es obvia. Este caso pasó por varias posibles autoridades. Confirme por escrito quién decide su trámite antes de invertir en estudios.
- El soporte técnico pesa. Balance hídrico, riesgos, medidas preventivas y un plan de monitoreo bien diseñado son lo que sustenta la solicitud.
- Hay demanda. Con El Niño en el horizonte, el agua tratada empieza a verse como un recurso y no como un residuo.
Lista de chequeo antes de plantear un reúso
- Caracterización del vertimiento tratado: caudal y calidad.
- Definir si es reúso o recirculación, según el uso concreto del agua.
- Usos previstos y, si es uso agrícola, criterios de calidad aplicables; si es industrial, normas sanitarias y sectoriales.
- Autoridad ambiental competente, confirmada por escrito.
- Balance hídrico, riesgos y medidas preventivas (artículo 6 de la Resolución 1256).
- Plan de monitoreo con punto de control y punto de entrega.
- Sistema de captación, derivación y conducción diseñado.
- Coherencia con el permiso de vertimientos vigente.
Otras novedades del radar normativo de +Verde
Amazonía. MinAmbiente revocó, con la Resolución 1405 del 23 de octubre, la reserva de recursos naturales del bioma amazónico (Resolución 0961 de 2026), porque se expidió antes de terminar la consulta previa. Rige hacia adelante y cualquier medida nueva requerirá consulta. Además, el Consejo de Estado admitió dos demandas de nulidad contra la 0961.
Consulta previa. Se mueve en varios frentes. MinAmbiente y Mininterior publicaron proyectos de decreto, uno para evaluar licencias en paralelo con la consulta y otro para reformar su procedimiento; los comentarios cerraron el 24 de octubre. Y la sentencia T-356 de 2026 ordenó consulta previa y suspender actividades mineras en áreas de reserva especial del pueblo Kamëntsá, en Putumayo. Mensaje práctico: revise el estado de la consulta en sus proyectos.
Residuos tras el sismo del 10 de agosto. Una circular conjunta pide clasificar y cuantificar los residuos de construcción y demolición en peso, llevar registro de su movimiento, no llevarlos a rellenos, cauces ni humedales, y manejar el asbesto como residuo peligroso con gestores autorizados. Incluye a Antioquia.
Sanciones recientes de la ANLA. Puerto Nuevo ($469 millones), Gran Tierra Energy ($449,7 millones, por infraestructura dentro de la franja de protección de 30 metros de una quebrada) y Novartis ($268 millones, por su plan posconsumo de medicamentos). Tres sectores distintos y el mismo mensaje: la fiscalización alcanza obras cerca de cauces y planes posconsumo.
Baterías plomo-ácido. Ya se puede autoliquidar y pagar en VITAL la evaluación de los Sistemas de Recolección y Gestión de baterías usadas.
Preguntas frecuentes sobre el reúso de aguas residuales tratadas
¿Qué es el reúso de aguas residuales tratadas?
Es usar agua residual ya tratada para un fin distinto al que la generó, por ejemplo riego, limpieza o procesos industriales que no requieren agua potable.
¿El reúso y la recirculación son lo mismo?
No. La recirculación ocurre dentro de la misma actividad que genera el agua. El reúso es un uso distinto, con otro usuario o con otro fin.
¿Se necesita concesión para el reúso de aguas residuales tratadas?
Sí, cuando el agua residual se usa como bien de uso público. Así lo establece el artículo 4 de la Resolución 1256 de 2021 del Ministerio de Ambiente.
¿Una empresa puede reusar su propia agua residual tratada?
Sí. Si la usa en la misma actividad que la genera, es recirculación y no requiere autorización ambiental. Si la destina a un uso distinto, es reúso y necesita concesión de aguas, aunque la misma persona jurídica sea quien genera y quien usa el agua, según el concepto del Ministerio de Ambiente sobre la Resolución 1256 de 2021.
¿Cuánta agua autorizó la ANLA en la PTAR Salitre?
Hasta 77 litros por segundo, por ocho años desde la ejecutoria de la resolución, para usos que no requieren agua potable.
¿Qué autoridad decide una concesión de reúso?
Depende del caso. En Salitre el trámite pasó por la CAR, el Ministerio y la ANLA, así que conviene confirmar por escrito la autoridad competente antes de radicar.
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